ニュージーランドにある「ワイトモ洞窟」の洞窟内には青白く発光するなにかがあり、それが洞窟内を照らし出しています。その光が生み出しているとても幻想的な光景が洞窟内には広がっています。

まるで人気ジブリ作品『天空の城ラピュタ』に出てくる飛行石のように地中で燦々と輝きを放つ光の正体は”土ボタル”なんです。魔法のような世界観の原点はもしかするとこういった自然の神秘が基になっているのかも。

ソンドン洞は世界最大の洞窟と言われており、全長はなんとおよそ9km、さらに1番高さがあるところでおよそ240ｍにもおよびます。高さの想像はなかなかしにくいと思うので、例を挙げると40階建てのビルが丸ごとすっぽりと入る大きさです。

洞窟内には、うっそうとした木々が広がり、まるで地球とは別の世界のような雰囲気のスポットや、天井が崩落している部分から神々しい太陽光が差し込む「エダムの園」や、とても澄んだ水が流れる地下河川など神秘的なスポットが数多く存在します。

「ヴァトナヨークトル氷河」は、アイスランドが誇る自然美を一度に見ることができるスカフタフェットル国立公園内にあります。ヨーロッパ最大の氷河で、その総面積は約8,100平方メートル、アイスランドの国土の約8%をも占めています。

ヴァトナヨークトル氷河にできる”氷の洞窟(アイスケーブ)”は毎年冬限定で、どこにできるかわからないという氷の絶景。太陽光が純度の高い厚い氷を通ることによって、洞窟内は青い神秘的な光に包まれます。

パタゴニアにある「マーブルカテドラル」は、現地の言葉で”大理石の大聖堂”という意味で、大自然パタゴニアでも異彩を放つマーブル模様が美しい洞窟です。

マーブルカテドラルを形成する大理石は、石灰岩がマグマによって溶かされ凝固し出来る物質のため、まるで何かが流れているかのような綺麗な模様を作り出します。また石灰を含んだ水は青白く濁っており、それもまた幻想的な風景を際立たせます。