ハワイ島といえば、こちらを思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。コナ国際空港から車で約2時間のところにある「ハワイ火山国立公園」です。1983年以降、噴火を続けている”地球上で一番活発な火山” とも称されるキラウエア火山を中心に広がっています。その火山活動は、今もなお継続されていることから、自然の雄大さを感じることができます。

2018年5月に大規模な噴火があり、一時公園内への立ち入りが禁止されていたこちら。しかし、同年9月に一部開園され、2018年12月時点では、園内の約80%のエリアへのアクセスが可能となりました。その壮大さから世界遺産にも登録されているこちらの国立公園。今回の噴火によって、以前見ることができなかった風景を楽しめるそうなので、以前訪れた方も再度訪問してみてはいかがですか。（※開園エリアは公式HP等で確認してください。）

ハワイ島は天体観測にも適していること、知っていましたか？コナ国際空港から車で約1時間半のところにあり、ハワイ諸島で最も高い、標高4205mのマウナケア山。こちらの山頂は、空気が澄み、晴天率が高いことから天体観測に適していると言われています。運が良ければ、早朝に雲海が見られることも。

その環境の良さから、世界各国の観測所が設けられています。日本からは、「すばる望遠鏡」という高性能な望遠鏡が設けられ、日々の天体を観測しています。山頂には年に数回雪が降り積もるそうなので、防寒対策はしっかりと。また、酸素が薄く、高山病になる可能性もあるので、ゆっくりと山の環境に体を慣らしてから山頂へと向かうようにしてくださいね。

お次は、心の充電スポットをご紹介いたします。コナ国際空港から車で約30分の場所に位置する「カラフイプアア ヒストリックパーク」です。実はハワイ島・マウナラニエリアは世界三大パワースポットとも称されるスポットで、神聖な土地として多くの人々が癒しを求めて訪れます。こちらの写真は、パワースポットの中心といわれる石でできた祭壇です。池の中には多くの魚がいますが、餌をあげたり捕獲しないようにしましょうね。

近年、特に人気となっているスポットがこちらの洞窟。洞窟上部にある空洞から日の光が差し込んで神秘的な写真が取れることから、”オーラが写る洞窟” とも呼ばれています。時間によっては写真のようにハートの形に見えることも。

コナ国際空港から車で約1時間半の場所に広がる「ワイピオ渓谷」。ハワイ島に広がるパワースポットのうちのひとつで、かつては王族が住んでいた地です。ハワイ諸島を統一したことで有名なカメハメハ大王も幼少期をここで過ごしたと言われており、別名 “王の谷” とも呼ばれている神聖な地です。

「曲がりくねる水」という意味を持つワイピオ。言葉通り、水に恵まれたこの土地では、ハワイ諸島の中で最高の落差であるヒイラヴェ滝や有名映画で使用されたカルアヒネ滝など、数多くの滝を見ることができます。これらの滝を鑑賞するには、展望台だけでなく谷底まで下る必要があります。レンタカーでは保険の対象外となることが多いため、オプショナルツアーなどのご利用をおすすめします。