コロンビアと聞いてみなさんは何を思い浮かべますか？少し危険で内戦のイメージのある方も多いと思いますが、実は2017年の8月に50年にわたる内戦の完全な終結をしたそうです。これからさらに平和に進んで行くだろうと言われているのだとか。コロンビアには様々な人種の人が住んでいて、国民は明るくて陽気な人が多いそうです。歴史が深くて文化がとてもリッチです。気候は安定していて大自然に恵まれているとても魅力溢れる国なのです。

最初にご紹介するのはコロンビアの首都のボゴタにある「プラザ・デ・メルカド・デ・パロケマオ（Plaza de mercado de Paroquemao）」です。コロンビアは切り花出荷量が世界2位でバラは1位なのだとか。それは、安定した四季のない気候のおかげでお花が年中咲いているのです。

こちらのマーケットはそんなコロンビアのシンボルの1つでもあるお花を多く売っているのです。お花だけではなく、コロンビアでしか食べられないフルーツなど種類豊富の新鮮なフルーツもあるそうです。お花はとても色鮮やかで活気があります。美しい花を見にいってみてくださいね。素敵なコロンビアらしさを味わってみてくださいね。

次にご紹介するのはシパキラにある「塩の教会」です。こちらのスポットは首都のボゴタから日帰りで行ける大人気観光スポットです。シパキラは岩塩の埋蔵量が世界一で中でも塩の教会が目玉スポットです。

教会は地下200メートルほどのところに作られているのです。想像を超える大きさです。8400人が入ってしまうほどのキャパシティーをもつこちらの教会は天井も十字架も壁も何もかも塩で作られています。教会はライトアップされて、なんとも言えない幻想的な世界へと連れて行かれます。ぜひ異空間な少し変わった教会を訪れてみてくださいね。

続いてご紹介するのは世界遺産のリゾート地でもある最大の観光都市である「カルタヘナ」です。こちらの街はスペインの植民地時代の歴史建造物が多いため世界遺産へ登録されました。城壁に囲まれている旧市街とリゾート地の新市街に分かれています。リゾート地でリラックスもできて、カリブならではのラテンの雰囲気が堪能できます。

カルタヘナでもおすすめスポットは2つあります。1つ目はクロックタワー記念碑です。残っている城門の中でもとても見応えのある鮮やかな人気な時計門です。2つ目はサン・フェリペ要塞です。スペイン植民地時代に作られて、中の設計も外観も複雑に作られた完成度の高い強固な城塞です。ぜひこの2つは見逃さないでくださいね。

4番目にご紹介するのはメデジンにある「ピエドラ・デル・ペニョール（Piedra del Peñol）」です。こちらの壮大で不思議な形をした岩が悪魔の岩と言われているそうです。こちらの岩は高さ220メートルあり、遠くから不思議な形と巨大さからとても目立ちます。

岩の1番上まで登ることができます。しかし、上まで行くためには705段のもあるビルの60階相当のギザギザの階段を登らなければいけません。見るからにも少し怖い見た目の階段ですね。だから、悪魔と呼ばれているのかもしれませんね。途中に休憩場所がありますので無理をせずにゆっくり登りましょう。きっと登ってよかったと思うほどの絶景が広がっているはずですよ。