東南アジアの中でも、最近世界の旅行者から注目を集めている国が。その国とは「カンボジア」。あなたは、「カンボジア」を訪れたことがありますか？

少し前には日本のあるお笑い芸人がカンボジア国籍を取得してマラソン選手となったことで、日本国内でも注目を浴びましたよね。今回はそんなカンボジアのある場所をご紹介します。

と、その前に皆さんにひとつ質問を。「カンボジア」と聞いて、あなたは何をそしてどんな場所を想像しますか？

きっと、多くの方がこう言うでしょう。「アンコールワット！」と。そう、カンボジアのアンコール遺跡があまりにも有名すぎて、他の観光スポットがあまりインパクトがないように思われがちなのです。

そこで今回は、カンボジアのある秘境スポットをご紹介。アンコールワットだけじゃない、カンボジアの素敵な魅力をお伝えします。

今回紹介するのは、カンボジアの秘境と呼ばれている「プノンクーレン」。一体、どんな場所なのでしょうか。

カンボジアの有名な遺跡「アンコールワット」のあるシェムリアップの街の中心部から車で約2時間ほどの郊外。そこには、アンコール王朝が始まったと言われている「プノンクーレン」があります。

この「プノンクーレン」は、ジャワ王国から独立を果たした時、建国の王が即位した聖なる山のある由緒ある地なのだとか。山々を取り囲むように深い緑の密林が続き、大きな2つの滝から、麓まで王朝だった一帯を守るかのように、美しい川の流れが今もなお続いている場所です。

この「プノンクーレン」の見どころは大きくわけて2つあります。

1つ目はこの地にある巨大な滝。高さ20ｍの二段になった大きく美しい滝は、カンボジアの大自然を五感で感じることのできる場所です。

写真だけでもその壮大さが伝わってきますね。毎日観光客がたくさん訪れる、「プノンクーレン」の人気の観光スポットです！雨季時の滝の水量は迫力があります。

2つ目は川底に静かに眠る水中遺跡。山頂の滝から続く美しい川底には、王朝があった800年頃に彫られた、遺跡が当時のまま水中に数多く残されています。

太陽の光を浴びて揺らめく川面をのぞきこむと、透き通った水の下に数々のレリーフが浮かび上がってきます。ヒンドゥー教で最高神の1人である太陽の神ヴィシュヌ神や、宇宙を創造したと言われているブラフマー神、リンガなどそのレリーフの種類は様々。

また、時間帯によって観光客の入場を制限する寺院などがあることから、寝起きする僧侶たちの水浴する姿も滝の近くでよく見ることができるのだとか！

なかなか普段見ることができない、カンボジアの人々の生活を垣間見ることができる場所、それが「プノンクーレン」なのです。

いかがでしたか？

カンボジアの魅力は、アンコール遺跡だけではありません！是非一度今回紹介したカンボジアの秘境「プノムクーレン」へ訪れてみては。